Une crevaison n’arrive jamais au bon moment. C’est souvent sous la pluie, de nuit, sur une petite route de campagne ou au retour d’un long trajet, quand on n’a qu’une envie : rentrer chez soi. Et c’est à ce moment-là qu’on découvre le cric d’origine, coincé sous le plancher du coffre, avec sa manivelle interminable et son mécanisme qui demande de longues minutes d’efforts, accroupi sur le bas-côté.
Le cric électrique a été pensé pour rendre cette situation moins pénible. Branché sur la voiture, il soulève le véhicule en quelques instants, presque sans effort. Mais un cric de voiture d’urgence, aussi pratique soit-il, ne sert à rien s’il reste dans son emballage d’origine jusqu’au jour de la panne. Pour qu’il soit vraiment efficace le moment venu, il faut le préparer, le tester et l’accompagner du bon équipement. Voici comment faire.
Comprendre comment fonctionne un cric électrique
La plupart des crics électriques pour voiture fonctionnent sur le 12 volts du véhicule. Ils se branchent soit sur la prise allume-cigare, soit directement sur la batterie à l’aide de pinces. Un moteur électrique actionne un mécanisme à vis, ou une pompe hydraulique pour les modèles électro-hydrauliques, qui soulève le véhicule.
Beaucoup de modèles sont vendus en kit, avec une clé à chocs électrique pour desserrer les écrous de roue, parfois un compresseur pour regonfler les pneus et une lampe intégrée. Ces kits peuvent être très pratiques, mais ils demandent aussi un peu de préparation pour être utilisés correctement.
Vérifier la compatibilité avec votre véhicule
Avant même de ranger le cric dans le coffre, assurez-vous qu’il est adapté à votre voiture.
La capacité de levage. Elle doit être supérieure au poids de la partie du véhicule que vous soulevez, avec une marge confortable. Consultez le poids de votre voiture sur la carte grise ou dans le manuel. Un SUV, un monospace ou un utilitaire demandent un cric plus robuste qu’une petite citadine.
La hauteur minimale. Le cric doit pouvoir se glisser sous le point de levage, même avec un pneu à plat. Sur les voitures basses, c’est un point crucial.
La hauteur maximale. Elle doit permettre de soulever suffisamment la voiture pour retirer la roue crevée et installer la roue de secours, qui est gonflée et donc plus haute.
La forme de la tête de levage. Elle doit s’adapter aux points de levage de votre véhicule. Certains modèles proposent des adaptateurs.
L’alimentation. Vérifiez l’emplacement de la prise 12 V et la longueur du câble. Il doit pouvoir atteindre toutes les roues, y compris celles à l’arrière, sans tirer. Certains crics consomment beaucoup de courant et peuvent faire sauter le fusible de la prise allume-cigare ; dans ce cas, un branchement direct sur la batterie est nécessaire.
Faire un essai à la maison
C’est l’étape la plus importante, et la plus souvent négligée. Un essai dans de bonnes conditions, chez soi, sur un sol plat et par beau temps, permet de découvrir l’outil sans stress.
Pendant cet essai :
- repérez les points de levage de votre voiture, indiqués dans le manuel d’utilisation ;
- branchez le cric et vérifiez que la prise fonctionne et que le fusible tient ;
- soulevez la voiture de quelques centimètres pour observer la stabilité ;
- testez la descente et assurez-vous qu’elle est progressive et maîtrisée ;
- essayez la clé à chocs, si elle est fournie, pour desserrer et resserrer les écrous ;
- vérifiez le mode manuel de secours, souvent une manivelle, en cas de panne électrique.
Notez les éventuelles difficultés. C’est le moment de les résoudre, pas sur le bord d’une route sous la pluie.
Préparer la roue de secours
Le cric ne sert à rien si la roue de secours est inutilisable. Vérifiez régulièrement :
- sa pression, au moins une fois par mois et avant les longs trajets ;
- son état, absence de fissures, de déformations ou d’usure excessive ;
- son type : roue complète ou roue galette, qui impose une vitesse limitée et ne doit servir que temporairement.
Si votre voiture n’a pas de roue de secours mais un kit anti-crevaison, assurez-vous que le produit n’est pas périmé et que le compresseur fonctionne.
N’oubliez pas l’écrou antivol : sans la clé adaptée, impossible de démonter la roue. Rangez-la toujours au même endroit dans la voiture.
Constituer un kit d’urgence complet
Un cric seul ne suffit pas. Pour intervenir en toute sécurité, d’autres accessoires sont indispensables.
Le gilet de haute visibilité et le triangle de présignalisation, obligatoires en France. Le gilet doit être accessible depuis l’habitacle, pour être enfilé avant de sortir du véhicule.
Des cales de roue, pour empêcher la voiture de bouger pendant le levage.
Une plaque de base, en bois ou en plastique rigide, à placer sous le cric sur un sol meuble, comme de la terre, de l’herbe ou du gravier.
Une lampe frontale ou une lampe torche, pour travailler de nuit avec les deux mains libres.
Des gants, pour protéger les mains de la saleté et des écrous chauds.
Un tapis ou une couverture, pour s’agenouiller sur un sol mouillé ou sale.
Une croix démonte-roue manuelle, en cas de défaillance de la clé électrique.
Un manomètre, pour vérifier la pression de la roue de secours.
Un câble ou des pinces, si votre cric doit se brancher directement sur la batterie.
Ranger le cric de véhicule portable intelligemment
Un cric de véhicule portable n’est utile que s’il est facile d’accès. Rangez-le dans sa mallette, de préférence calée dans le coffre pour éviter qu’elle ne se déplace en roulant. Placez-la de manière à pouvoir la sortir sans avoir à vider entièrement le coffre, car en cas de crevaison, il faudra aussi accéder à la roue de secours.
Évitez de laisser le cric exposé à l’humidité, ce qui pourrait endommager les composants électriques. Si votre modèle est hydraulique, gardez-le à plat pour éviter les fuites d’huile.
Pensez aussi au contenu de la mallette : vérifiez que tous les accessoires sont présents, notamment les douilles adaptées à vos écrous de roue, les adaptateurs et le fusible de rechange.
Contrôler régulièrement le matériel
Un cric électrique peut rester des mois, voire des années, sans servir. Pour s’assurer qu’il fonctionnera le jour J :
- testez-le tous les trois à six mois, en soulevant brièvement la voiture ;
- vérifiez l’état des câbles et des prises, sans coupure ni oxydation ;
- contrôlez l’absence de fuite sur les modèles hydrauliques ;
- remplacez les fusibles si nécessaire ;
- nettoyez le mécanisme s’il a été exposé à la boue ou à l’eau.
En hiver, le froid peut réduire les performances de la batterie de la voiture. Un moteur qui tourne pendant l’utilisation du cric aide à maintenir la tension, à condition de rester dans un environnement sûr et ventilé.
Les règles de sécurité sur la route
Le jour d’une crevaison, la sécurité passe avant tout.
Mettez-vous à l’abri. Garez-vous le plus loin possible de la circulation, sur une surface plane et stable. Allumez les feux de détresse.
Signalez votre présence. Enfilez le gilet avant de sortir, puis placez le triangle à au moins 30 mètres du véhicule, si vous pouvez le faire sans danger.
Sur autoroute ou voie rapide, changer une roue sur la bande d’arrêt d’urgence est très dangereux. Il est fortement recommandé de faire appel aux services de dépannage agréés et de vous mettre en sécurité derrière la glissière.
Immobilisez la voiture. Serrez le frein à main, engagez une vitesse ou la position P, et placez des cales sous la roue opposée à celle que vous changez.
Desserrez les écrous avant de soulever, d’un quart de tour environ, pendant que la roue est encore au sol.
Ne passez jamais sous la voiture lorsqu’elle repose sur un cric, qu’il soit électrique ou non.
Soulevez juste ce qu’il faut pour retirer la roue et installer la roue de secours.
Resserrez les écrous en croix, puis vérifiez le serrage après quelques kilomètres.
Être prêt avant que la panne ne survienne
Un cric électrique peut transformer une crevaison stressante en simple contretemps, à condition d’avoir été préparé. Vérifier la compatibilité avec la voiture, faire un essai à la maison, constituer un kit complet, entretenir le matériel et connaître les règles de sécurité : ce sont ces gestes simples qui font toute la différence le jour où l’on en a besoin.
Bien préparé, ce petit équipement rend la réparation automobile sur route plus rapide, moins pénible et surtout plus sûre. Et lorsque la situation est trop dangereuse, comme sur une autoroute ou un virage sans visibilité, il ne faut jamais hésiter à appeler un dépanneur plutôt que de prendre le moindre risque.
